Ces fausses vérités «santé» créées par les publicitaires

J’ai longtemps été fascinée par le pouvoir des images et des messages pour influencer notre perception. Avez-vous déjà remarqué que certaines de nos habitudes quotidiennes sont devenues presque automatiques, des gestes que nous ne remettons même plus en question parce que nous avons sans cesse entendu dire qu’ils étaient «bons pour la santé»? Mais saviez-vous que plusieurs de ces croyances populaires sont en réalité le fruit de campagnes publicitaires ingénieuses, et qu’elles ne sont pas toujours basées sur des résultats scientifiques validés?

Voilà pourquoi j’ai décidé d’écrire cet article: pour démystifier certaines de ces conceptions modelées par le marketing et vous encourager à adopter un regard critique sur les messages que nous recevons continuellement. En tant que graphiste, je trouve intéressant de constater comment le design et la publicité peuvent façonner nos habitudes, parfois pour le meilleur, mais aussi pour le pire.

Les 10 000 pas: un objectif santé… ou un coup marketing?

Prenons l’exemple bien connu des 10 000 pas par jour. Beaucoup considèrent ce chiffre comme la référence pour rester en forme. Cependant, ce nombre n’a pas d’origine scientifique précise. Il provient en réalité d’une campagne publicitaire japonaise lors des Jeux olympiques de Tokyo en 1964 pour promouvoir un podomètre appelé « Manpo-kei », qui se traduit par « compteur de 10 000 pas ». Le chiffre était simple, mémorable et a fini par s’ancrer dans la pensée collective comme un objectif universel de santé. Je ne peux qu’admirer l’efficacité de cette campagne publicitaire, qui a rendu l’idée de compter ses pas si attrayante qu’elle a été adoptée par de nombreuses autres marques. Cela montre comment un chiffre arbitraire peut s’implanter dans nos esprits grâce à une communication visuelle bien songée. En réalité, l’important reste de bouger régulièrement, en adaptant votre activité à votre mode de vie et à vos capacités, plutôt que de se focaliser sur un nombre précis^[1].

Le déjeuner aux céréales: un héritage du marketing sucré^[2]

Un autre exemple savoureux concerne les céréales au déjeuner. Depuis des décennies, les publicités nous incitent à croire que commencer la journée avec un bol de céréales est synonyme de bonne santé. Des boîtes colorées, des mascottes rigolotes, des slogans accrocheurs: tout est pensé pour attirer l’œil, surtout celui des enfants. Des entreprises telles que Kellogg’s ont été des pionnières dans l’emploi du design graphique et du marketing pour vendre leurs céréales — et leur salade! — en tant que déjeuner «idéal», puisqu’elles seraient non seulement nutritives, mais aussi amusantes. Les publicités ciblaient les familles, utilisant des scènes de bonheur familial et de vitalité pour associer leurs produits à une vie saine. Cependant, nous savons aujourd’hui que la plupart des céréales populaires sont souvent très riches en sucres raffinés et en additifs, loin de l’image «santé» qu’on essaie de nous vendre. En tant que consommateur·trice·s, il est important de regarder au-delà de l’emballage attrayant et de lire les étiquettes pour faire des choix éclairés.

Les cigarettes comme remède: quand la fumée voilait la vérité^[3]

La première partie du titre à elle seule semble absurde, n’est-ce pas? Dans les années 1930 et 1940, certaines publicités affirmaient que fumer pouvait soulager les symptômes de l’asthme et d’autres troubles respiratoires. Oui, vous avez bien lu! C’est un exemple frappant qui illustre la nécessité de prendre du recul sur ce que nous voyons et entendons à la télévision, à la radio et sur les réseaux sociaux.

On peut se demander: «Mais comment avons-nous pu croire à cela?» Ce n’est qu’avec le temps et les preuves scientifiques accumulées que les effets néfastes du tabac sur la santé ont été pleinement reconnus. Cependant, le véritable enjeu est de rester vigilant et de garder un esprit critique dès le départ, que ce soit face aux publicités ou aux discours qui circulent. Cet épisode témoigne à quel point certaines campagnes publicitaires peuvent s’avérer trompeuses et dangereuses, soulignant l’importance d’une approche sceptique envers les messages marketing, surtout lorsqu’il s’agit de notre santé.

Les ceintures vibrantes: un mythe de la minceur sans effort?^[4]

Vous souvenez-vous des publicités des années 1990 et 2000 pour des ceintures vibrantes ou des dispositifs d’électrostimulation? Ces marques promettaient un raffermissement des abdominaux et une perte de poids sans avoir à lever le petit doigt, littéralement. Les publicités montraient souvent des gens confortablement installés devant leur téléviseur, la ceinture à la taille, renforçant l’idée qu’il était possible de se sculpter un corps de rêve sans fournir d’effort. Bien entendu, la réalité est différente. Bien que ces ceintures puissent en effet contracter les muscles et apporter un léger tonus, elles ne sont pas efficaces pour brûler les graisses ou remplacer un mode de vie actif et une alimentation équilibrée. Des études ont confirmé que, malgré la stimulation musculaire, ces appareils ne suffisent pas à livrer les résultats promus dans les publicités.

Rester vigilant face aux promesses du marketing

Le marketing et le design graphique jouent un rôle majeur dans la façon dont nos perceptions et comportements sont influencés, en s’appuyant notamment sur la psychologie humaine!

Au lieu de se laisser séduire par des slogans accrocheurs et des images attrayantes, misons sur la simplicité et les bases: une alimentation équilibrée, de l’activité physique régulière, un sommeil réparateur et une bonne gestion des émotions. Ces éléments sont la clé d’un bien-être durable.

En conclusion, prenons un moment pour réfléchir aux messages qu’on nous présente, en gardant à l’idée que chaque publicité cache une intention. En cultivant un esprit critique, nous pouvons faire des choix plus éclairés et éviter de nous laisser berner par des apparences, même si elles sont très tentantes.

Marie-Eve Matte
Fondatrice de Mangue vitaminée

Voir ces articles, pour plus d’information:

[1] https://lactualite.com/sante-et-science/avons-nous-vraiment-besoin-de-faire-10-000-pas-par-jour/, https://www.lemonde.fr/sciences/article/2017/09/12/manpo-kei-le-podometre-japonais-qui-nous-fait-marcher-depuis-1964_5184248_1650684.html

[2] https://ici.radio-canada.ca/ohdio/premiere/emissions/penelope/segments/chronique/425613/cereales-pub-sante-jeunes-enfants-alimentation

[3] https://www.vivelapub.fr/fumez-cest-bon-pour-votre-sante-selon-la-pub/

[4] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11991766/